Crooner à l'américaine, interprète exalté de Jacques Brel, précurseur de la cold-wave et scénographe d'univers sonores littéraires et névrosés, Scott Walker est un cas limite de la pop. Son influence - un secret de moins en moins bien gardé - est majeure, de David Bowie à Nine Inch Nails, en passant par Nick Cave.
Bobby Womack chante sa foi, ses amours déchus et sa propre rédemption. S'il fallait ne garder qu'un cliché symbolique de la carrière de Bobby Womack, ce pourrait être cet adolescent en panne sur Hollywood Boulevard dans une Cadillac payée par Sam Cooke.
Considéré par beaucoup comme le parrain du rap et du spoken words à travers les premières adaptations musicales de ses poèmes, Gil Scott Heron a évolué en suivant l’influence de ses mentors (John Coltrane, Billie Holiday…) vers une fusion Jazz/Blues/Funk tout en conservant une verve poétique et politique souvent en avance sur ses pairs.
Poète, compositeur, producteur, guitariste et chanteur, Curtis Mayfield est l'une des dernières grandes figures de la musique populaire noire de Chicago. Capable d'écrire des ballades poignantes comme des textes politiquement engagés, il a ouvert une voie médiane entre la soul commerciale « d'une firme comme! Motown et celle, proche du gospel, du label Stax.
Baden Powell est un immense artiste, qui a su véritablement créer un style de guitare acoustique. Dès l'âge de 20 ans, il était déjà considéré comme l'un des maîtres de la Bossa Nova. Mais son influence dépasse largement le cadre -pourtant étendu- de la musique brésilienne et son long visage émacié (surmonté de grosses lunettes) est également devenu une figure majeure du jazz.
«J'encourage les guitaristes débutants à faire comme moi. Ecouter tous les trucs des anciens, trouver où ils les ont appris et reproduire le tout en travaillant dur. Une fois la technique assimilée, s'exprimer et jouer sans arrêt. Si quelqu'un débute maintenant et fait comme je dis, dans deux ou trois ans, il sera chaud. Et j'espère qu'il le sera, parce que alors je pourrai lui piquer ses trucs » (Joe Walsh).
De son vrai nom Angenor de Oliveira, Cartola est né à Rio de Janeiro, le 11 octobre 1908, dans le quartier du Catete. Après une enfance peu heureuse, il quitte à quinze ans, à la mort de sa mère, toit familial et école, pour mener une vie d'errance et d'aventures. En 1928, Cartola fait la connaissance de Carlos Cachaça, alors membre fondateur du groupe carnavalesque Bloco dos Arengueiros.
Novateur pour son époque, Gabor Szabo a expérimenté le feedback avant Jimi Hendrix, utilisé le sitar avant les Beatles, et fusionné les rythmes latins à son jeu de guitare avant Santana. La fusion des genres s’insère aisément dans son jeu de guitare façon club de jazz, parfois introspectif , l’ensemble instrumental sonne intemporelle, à la limite de la pop.
Né à Ixelles (Bruxelles, Belgique) en 1942, Marc Moulin fait son apprentissage musical en étudiant le piano à l’Académie de musique de cette ville et commence sa carrière musicale au début des années ’70 comme pianiste de jazz.
Au lycée, Tim Buckley est un élève modèle. Il joue au base-ball et est quarterback dans l'équipe de football. Mais au cours de ses dernières années d'école, il commence à développer d'autres pôles d'intérêt : le folk et la poésie beat. Il a appris à jouer du banjo à l'âge de 13 ans et se produit souvent avec son ami Dan Gordon. Tourmenté, Tim Buckley éprouve un profond sentiment d'inadéquation avec la vie qui ne le quitte jamais. Il se casse deux doigts de la main gauche lors d'un match et arrête le football. Négligeant ses études, il veut consacrer son existence à l'art, à la musique. Une façon aussi, pour lui, de s'éloigner de son père, un vétéran multidécoré de la Seconde Guerre mondiale qui est devenu distant et violent.
Né à Rio de Janeiro le 19 janvier 1944, Francisco Buarque de Hollanda grandit à Sao Paulo et en Italie : son père, l’un des plus importants historiens et écrivains du Brésil moderne, tient table ouverte, accueillant chaque soir des amis – intellectuels progressistes – qui concourent au développement du jeune Chico.
1967. Suite à leur hit “I Had Too Much To Dream (last Night)”, The Electric Prunes se voient offrir par leur producteur un incroyable cadeau : c’est David Axelrod lui-même qui va composer leur nouvel album. L’Ennio Morricone du rhythm and blues, le Phil Spector du Jazz, l’homme qui, depuis 1957, a produit Jimmy Witherspoon, Cannonball Adderley, Lou Rawls, Bobby Rydell, The Dillards, Don Grady, Stan Kenton, David McCallum, David Rose, Billy Preston, Letta Mbulu...
Artiste maudit, héro romantique à la gloire posthume, Nick Drake suscite volontiers la fascination pour des critères extra-musicaux qu'il partage notamment avec Syd Barrett, à savoir la souffrance psychique et le mystère entourant le personnage. La douleur morale irradie l'intégralité de sa musique et participe évidemment à son extraordinaire et sombre beauté.
Artisan discret d’une soul honnête et sincère, Bill Withers est l’une des grandes voix noires américaines des années 1970. La nostalgie est une bénédiction pour le troubadour Bill Withers qui puise son répertoire dans la mémoire du vécu. et si le créateur de « lean on me » nous montre que le succès s'est inscrit tardivement dans son parcours, c'est parce que la maturité, par définition, est affaire de temps.
Il est peu de mouvements, dans l’histoire des musiques urbaines, qui aient été autant attachés à une seule figure fondatrice. Fela Kuti appartient à cette classe rare d’artistes dont l’influence, avec l’afrobeat, reste prégnante bien après leur mort. Monstre sacré de l’ampleur d’un Bob Marley, Fela Kuti incarne à lui seul la figure africaine du génie irrévérencieux, politiquement engagé, socialement indépendant.
Le chanteur, auteur-compositeur et producteur de soul américain Marvin Gaye a, dans une large mesure, ouvert la voie à l'ère de la musique populaire des années 1970 émancipée de la dictature des producteurs et placée sous le contrôle des artistes. Marvin Gaye, Marvin Pentz Gay , naît le 2 avril 1939 à Washington (D.C.). Son père est un prédicateur pentecôtiste ; sa mère est domestique. Marvin chante à l'église évangélique de son père à Washington et devient membre d'un groupe de doo-wop connu au niveau national, les Moonglows, dirigé par Harvey Fuqua, l'un des principaux maîtres du genre, qui transfère le groupe à Chicago.
Gilberto Gil est l'incarnation de cette scène brésilienne qui contesta, via un mouvement que l'on nomma Tropicalia, le nationalisme brésilien à la fin des années 60, et qui adapta la musique psychédélique aux formats et aux langages brésiliens. En cela, Gilberto Gil est une icône absolue du continent sud américain.
Né à Londres en 1944, Michael Nyman y étudie le piano, le clavecin et l’histoire de la musique à la Royal Academy of Music. Il entre au King’s College pour entreprendre des études de musicologie. Il se tourne en 1964 vers la critique musicale pour de nombreuses revues : Studio International, Time Out, Tempo, etc.
Bob Dylan ne met pas tout le monde à l'aise. Leonard Cohen peut intimider. Neil Young a son caractère mais il a ce talent d'être avec vous tout de suite. Il n'habite pas en haut d'une tour. Même dans les palaces hollywoodiens, il garde son côté fermier, de plain-pied.
Né à Londres en 1943, génie musical précoce, Roy Budd commence à jouer du piano à 4 ans, et participe deux ans plus tard à son premier concert public au London Coliseum. Année où l’on découvrit qu’il a l’oreille absolue. Durant son enfance, il forme plusieurs groupes de jazz. Il enregistre son premier LP en 1965 « Pick it yourself up ».
François de Roubaix fût l'un des grand compositeur français de musique de films des années 1960-1970. En dix ans de carrière, ce brillant autodidacte aura composé plusieurs titres entrés dans la légende : La scoumoune, Adieu l'ami, ou Le vieux fusil.
Le Brésil semble posséder une réserve inépuisable de chanteuses pop au talent éblouissant, mais aucune ne peut faire oublier Elis Regina, dont l'impact s'étend bien au-delà de l'Amérique du Sud. Star dès l'âge de 20 ans lorsqu'elle remporte le concours d'un festival de musique brésilienne très important, avec son style extraverti, Elis Regina va offrir une alternative au minimalisme détaché de la bossa nova.
Robert F. Diggs aka RZA nait le 5 juillet 1969 à Brownsville dans le quartier de Brooklyn (New York). Il fait ses débuts à la fin des années 80 au sein de Force of the Imperial Master ou All in Together Now Crew, cette formation est en fait une ébauche du Wu-Tang Clan avec ses cousins GZA et Ol'Dirty Bastard.
Pianiste le plus influent depuis Bud Powell – quoique Bill Evans et McCoy Tyner puissent lui disputer ce titre – Herbie Hancock a été au cœur de quelques-uns des épisodes les plus décisifs de l'histoire du jazz. Auteur de certains thèmes qui comptent parmi les plus repris du jazz moderne au point de devenir de nouveaux « standards »
Melvin Van Peebles naît dans le South Side, un quartier noir de Chicago, le 21 aout 1932. Il vit de petits boulots : 3 ans dans l'US Air Force, conducteur de tramway à San Francisco...Mais la fibre artistique le travaille. Il sort en 1957 The Big Heart, un livre de photographies urbaines signées la photographe Ruth Bernahrd, dont il asssure la partie écrite.
A la frontière entre un folk urbain made in Bob Dylan, le jazz et la soul, Laura Nyro représentait l'archétype d'une certaine sensibilité féminine moderne. Dès ses premiers opus, elle sonde son passé, évacuant ses frustrations et s'exposant sans retenue sur des mélodies singulières.
C'est à Nice qu'Alain Goraguer commençe le piano. Il abandonne sans remords le violon, passe, peu après, ses bacs, et fait, à vingt ans, une rencontre décisive : celle du…
L'intensité dramatique qui caractérise Esther Phillips est là pour rappeler que le fondement de la musique populaire noire est bien le blues, reflet incontournable du drame de l'expérience afro-américaine dont Phillips a personnellement connu toutes les nuances en se trouvant projetée sur scène trop tôt.
À l'évidence, l'éducation bohème de Beck Hansen aura eu une grande influence sur sa musique. Sa mère, Bibbe Hansen, fait partie de la scène artistique de Los Angeles. Elle est une des protégées d'Andy Warhol. Bibbe est la fille d'AI Hansen, l'artiste le plus renommé du mouvement Fluxus, ami proche de John Cage et de Yoko Ono - des influences importantes pour Beck.
Pour Barry Adamson, né d'une mère anglaise et d'un père jamaïcain, tout a commencé à Manchester. "L'endroit où je vivais est devenu depuis un vrai coupe-gorge. Mais les souvenirs que j'en garde sont plutôt chaleureux".