Si l'album de Scott Walker Scott 4 a provoqué des réactions diverses à sa sortie et a été retiré des bacs quelques semaines après, il a depuis été réévalué par la critique grâce à son influence sur David Bowie, Nick Cave, Mark Almond et Neil Hannon de Devine Comedy. Il est aujourd'hui légitimement réédité. Sa richesse sonore et son envergure extraordinaire ont de quoi ébahir les générations à venir.
Crooner à l'américaine, interprète exalté de Jacques Brel, précurseur de la cold-wave et scénographe d'univers sonores littéraires et névrosés, Scott Walker est un cas limite de la pop. Son influence - un secret de moins en moins bien gardé - est majeure, de David Bowie à Nine Inch Nails, en passant par Nick Cave.
Touche-à-tout génial de la musique pop britannique avec ses groupes Blur et Gorillaz, Damon Albarn est saisi par la grâce en visitant le Mali en 2000. Il fonde le collectif Africa Express, rencontre de musiciens de trois continents mettant les artistes maliens à l’honneur. Fasciné par ce premier voyage, bercé par ses rencontres musicales, il va composer une musique onirique à souhait. Le projet aurait pu donner un ovni commercial insipide, mais c’est un carnet de voyage musical surprenant.
Artiste maudit, héro romantique à la gloire posthume, Nick Drake suscite volontiers la fascination pour des critères extra-musicaux qu'il partage notamment avec Syd Barrett, à savoir la souffrance psychique et le mystère entourant le personnage. La douleur morale irradie l'intégralité de sa musique et participe évidemment à son extraordinaire et sombre beauté.
Synonyme de glitter (littéralement éclat, scintillement), le glam rock (abréviation de glamourous, qui signifie prestigieux, éblouissant) est un mouvement qui, entre 1972 et 1974, avec des groupes et chanteurs aussi divers qu'Alice Cooper, T. Rex, Roxy Music et David Bowie, a entraîné le retour d'un rock'n' roll plus éphémère et excitant, plébiscité par les très jeunes, où la recherche d'une image excessive et provocante était essentielle. Son influence sur le punk-rock fut primordiale.
Figure indissociable du label, Chris Blackwell grandit à la Jamaïque mais fait ses études en Angleterre. De retour dans son île natale, il fonde Island Records en 1959 avec une mise de fonds de 1000 livres sterling. A ses début, Island Records axe ses efforts de production sur les racines de la musique jamaïcaine que sont le ska, le rocksteady et le reggae.
Pour Barry Adamson, né d'une mère anglaise et d'un père jamaïcain, tout a commencé à Manchester. "L'endroit où je vivais est devenu depuis un vrai coupe-gorge. Mais les souvenirs que j'en garde sont plutôt chaleureux".